O Centro do Rio passa por uma nova transformação urbana, com antigos prédios comerciais sendo adaptados para receber moradores. O movimento é estimulado principalmente pelo programa Reviver Centro, criado pela Prefeitura para incentivar a recuperação de imóveis e a ocupação residencial da região. Segundo dados oficiais, até agosto deste ano já haviam sido concedidas 81 licenças pelo programa, somando 8.903 novas unidades residenciais.
Um dos projetos mais conhecidos é o antigo Edifício Mesbla, na Rua do Passeio. Construído em 1934 e marcado pela tradicional torre-relógio, o imóvel está sendo transformado no residencial Edifício Ora. O projeto passou por alterações durante o processo de licenciamento e chegou a 191 apartamentos, além de unidades comerciais. O retrofit preserva a fachada histórica e adapta os espaços internos para o novo uso residencial.
Na Avenida Rio Branco, o histórico Edifício Unidos, construído em 1937 em estilo art déco, também está mudando de função. O projeto da WPX prevê 123 unidades residenciais, entre estúdios, apartamentos de um quarto e coberturas. O empreendimento teve projeto aprovado dentro das regras do Reviver Centro e foi apresentado ao mercado em setembro.
Outro projeto já licenciado está na Rua Teixeira de Freitas, na Lapa. O antigo Centro Empresarial Arcos da Lapa será transformado em um empreendimento residencial com 384 apartamentos e sete lojas no térreo, mantendo a estrutura existente. O licenciamento foi aprovado pela Secretaria Municipal de Desenvolvimento Urbano e Licenciamento, com transformação de uso e acréscimo de área. O projeto também passou pela análise do Iphan e do Inepac.
Na Rua Riachuelo, o prédio que durante décadas abrigou a Folha Dirigida, no número 114, também recebeu licença para uma nova utilização. O imóvel, fechado desde 2022, deverá ser convertido em um empreendimento com 160 unidades residenciais e lojas no térreo. A aprovação faz parte do movimento de transformação de antigos imóveis comerciais da região da Lapa e do Centro em espaços destinados à moradia.
Outro projeto de grande porte é o Edifício Barrosão, antiga sede administrativa da Caixa Econômica Federal. O prédio será submetido a um retrofit residencial pela Nigri Incorporadora, com previsão de aproximadamente 800 unidades distribuídas pelos 31 andares. O lançamento está previsto para 2027 e o projeto deverá preservar elementos da construção original, combinando moradia, áreas de lazer e espaço comercial.
Há ainda projetos que avançaram no processo de aprovação, mas que precisam ser tratados com cautela. Na Avenida Antônio Carlos, incorporadoras receberam parecer favorável do Iphan para um empreendimento residencial com duas torres e entre 500 e 700 apartamentos, em terreno próximo à Santa Casa da Misericórdia. O projeto, entretanto, ainda depende da aprovação do licenciamento municipal, portanto não pode ser apresentado como obra definitivamente autorizada.
A transformação também inclui empreendimentos menores já licenciados em diferentes endereços. Relatório oficial da Prefeitura registra, entre outros, projetos residenciais na Rua Sete de Setembro, com 182 unidades residenciais, na Rua Uruguaiana, com 130, e na Rua Visconde de Inhaúma, com 223. O conjunto mostra que a mudança não está concentrada em um único prédio, mas faz parte de um processo mais amplo de reocupação residencial do Centro.
Importante: o terreno onde funciona o Extra da Rua Riachuelo, que também foi noticiado como possível futuro condomínio de cerca de 500 apartamentos, não foi incluído como empreendimento confirmado nesta matéria. Até o momento, o que está confirmado é a existência de um projeto apresentado pela Cyrela à Prefeitura; portanto, trata-se de uma proposta e não de uma obra já licenciada. O mesmo cuidado vale para o antigo Edifício Banespa, na Candelária, que possui pedido de licenciamento para conversão, mas ainda está em negociação.
