Há 219 anos, uma instituição mantém no Centro do Rio uma tradição que atravessou diferentes períodos da história da cidade: o cuidado com pessoas em situação de vulnerabilidade. Fundada em 15 de agosto de 1807, a Venerável Irmandade do Santíssimo Sacramento, Santo Antônio dos Pobres e Nossa Senhora dos Prazeres nasceu com uma proposta de devoção religiosa associada ao amparo aos necessitados e continua desenvolvendo ações assistenciais na região central.
A continuidade desse trabalho pode ser vista nas ações realizadas pela Irmandade ao longo deste ano. Em 30 de junho, foram distribuídas 152 cestas básicas, cada uma com 13 quilos de alimentos, além de pão e do tradicional café da manhã, com café com leite e dois pães com manteiga. A ação também contou com a distribuição de cobertores e apoio de colaboradores, entre eles a Secretaria das Comunidades Portuguesas.
A história da instituição está diretamente ligada à região onde permanece até hoje. O primeiro templo foi construído na Rua dos Inválidos, em um terreno adquirido para a criação da igreja, e a construção inicial foi concluída em 1811. Desde então, a Irmandade atravessou mudanças profundas na cidade e no país, mantendo sua presença no Centro e preservando a relação entre a devoção a Santo Antônio e a assistência aos mais necessitados.
A programação comemorativa também inclui música. Na sexta-feira, 28 de agosto, às 18h, a Igreja de Santo Antônio dos Pobres recebe mais uma edição dos Concertos Santo Antônio dos Pobres – Ano X 2026. O concerto terá participação da soprano Willa Soanne e do organista Benedito Rosa, com repertório formado por obras de Johann Sebastian Bach, Wolfgang Amadeus Mozart, Giovanni Battista Pergolesi e Felix Mendelssohn. A entrada é gratuita.
A programação segue no domingo, 30 de agosto, com a Missa Solene da Irmandade, acompanhada por canto e órgão. As atividades reforçam outra característica histórica do espaço: além de sua atuação social, a igreja mantém uma programação religiosa e musical que ajuda a preservar parte da tradição cultural do Centro do Rio.
Localizada na Rua dos Inválidos, 42, a Igreja de Santo Antônio dos Pobres continua, portanto, exercendo diferentes papéis dentro da região central. São mais de dois séculos de história marcados por devoção, assistência e preservação de tradições. Em uma área que passa diariamente por novas transformações, a permanência da Irmandade mostra como algumas instituições conseguem acompanhar as mudanças da cidade sem abandonar a finalidade que esteve presente desde sua origem: ajudar quem precisa.
